Bis in die 1980er Jahre hatten die Erzeuger in Pinglin Wenshan-Baozhong- und Tieguanyin-Sorten zu preisgekrönten Ernten veredelt, die nationale Auszeichnungen gewannen und Exportverträge sicherten, die den Bezirk neben Alishan und Lishan in den Tee-Olymp Taiwans erhoben. Der Bau des Feitsui-Reservoirs im Jahr 1987 flutete Täler und formte die Landschaft in das, was Einheimische heute den Thousand Island Lake nennen – ein smaragdgrünes Becken, übersät mit bewaldeten Gipfeln –, während strenge Wasserschutzbestimmungen Pestizide und industrielle Landwirtschaft verboten und so unabsichtlich Pinglins Ruf für Bio-Qualität stärkten. Heute produziert die Region jährlich etwa achthundert Tonnen Tee, der größtenteils von Hand gerollt und in kleinen Familienbetrieben fermentiert und getrocknet wird, die Besucher in ihren Räumen willkommen heißen.
Das Pinglin Tea Museum, das 1997 an einem Hang oberhalb des Provincial Highway 9 eröffnet wurde, bildet das kulturelle Zentrum des Bezirks mit Galerien, die die zeremonielle Geschichte des Tees, die Agrarwissenschaft und die globalen Handelsrouten nachzeichnen. Zu den Exponaten gehören Teekannen aus der Ming-Dynastie, Verarbeitungsgeräte aus der japanischen Kolonialzeit sowie Live-Vorführungen von Welk-, Roll- und Rösttechniken, die das Geschmacksprofil von Oolong definieren. Die Aussichtsplattform des Museums rahmt den charakteristischen Blick auf den Thousand Island Lake ein – terrassierte Reihen, die in den Nebel hinabsteigen, während die Inseln des Reservoirs wie Pinselstriche auf Papier aufsteigen. Die meisten Touren durch das Pinglin Tea Museum verbinden den Museumsbesuch mit einem Stopp auf einer arbeitenden Plantage, wo die Erzeuger saisonale Schnittzyklen, den Kalender mit vier Ernten und den Einfluss von Höhe und Schattennetzen auf den Chlorophyllgehalt und die Aminosäurekonzentration im Blatt erklären.
Mehrere Reiseveranstalter für Pinglin-Teeplantagen bieten Halb- und Ganztagsprogramme an, die Verkostungen, Farmwanderungen und Fotostopps am See zu einer einzigen Route kombinieren. Die Frühjahrs- und Winterernten liefern die hochwertigsten Blätter, die für ihr blumiges Aroma und ihre geringe Adstringenz geschätzt werden, während die Sommer- und Herbstpflückungen kräftigere, erschwinglichere Alltags-Tees hervorbringen. Die Terrassen selbst sind geometrische Wunderwerke – konturgepflanzte Bänder, die Erosion verhindern und die Sonneneinstrahlung maximieren, gepflegt von Familien, die in ziegelgedeckten Bauernhäusern zwischen den Reihen leben. Besucher einer Pinglin-Tee-Kultur- & Maokong-Tagestour ab Taipeh verbinden Pinglin oft mit der Seilbahn und dem Teehausviertel von Maokong, wodurch eine vollständige Erzählung vom Blatt bis zur Tasse entsteht. Die Strecke von Taipeh über den Highway 9 dauert etwa fünfzig Minuten und führt durch das Xindian-Tal, bevor sie in die nebelverhangenen Hügel aufsteigt, wo Tee sowohl die Wirtschaft als auch die Identität definiert.
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